Schedelpaar van 159 g Outback Jaspis en 95 g “Eastern Jasper” – 4,4 miljard jaar aardkorst, een Schedel- 254 g

Onder de uitgestrekte, rode vlaktes van West-Australië ligt één van de oudste, stabielste stukken aardkorst die er bestaan: het Yilgarn-craton. In zijn Jack-Hills-gesteenten vonden geologen kleine zircon-kristallen die circa 4,4 miljard jaar oud zijn – de oudste bekende fragmenten van de aardkorst ooit. Dit landschap heeft sindsdien nauwelijks verandering ondergaan; terwijl elders continenten uit elkaar vielen en weer in elkaar groeiden, bleef het Yilgarn-craton een van de rustigste, meest stabiele podia uit de aardgeschiedenis. Precies uit deze regio, nabij het kleine goudzoekersdorp Payne’s Find, komt dat ene stuk Outback Jaspis – pas in de late jaren zeventig door fossickers ontdekt in een smalle ader binnen een bandhorsteen-formatie. Wat zich erin toont, leest als een kaart van deze eindeloze tijd: verwervingen die als bergketens lijken die zich stap voor stap over uitgestrekte vlaktes schuiven, daartussen bruine tekeningetjes die aan aardverschuivingen, kuilen of vruchtbare, donkere bodems herinneren. Geen patroon herhaalt zich – elk oppervlak vertelt een ander fragment van dezelfde onvoorstelbaar lange geschiedenis.Waar dit schedel van de oudste korst van de planeet vertelt, draagt zijn tegenhanger een minder jonge, warmere geschiedenis in zich. Ooit in de kalkrijke landschappen van de Chinese provincie Hubei stroomde over duizenden jaren mineralrijk bronwater over rots en... lees verder bij Catawiki