Een bronzen masker – Benin – Nigeria

Een zeldzaam Benin- of Ife-luipaardmasker. In zijn vorm, constructie en technische conceptie vertoont het huidige luipaardmasker opmerkelijke parallellen met een kleine groep maskers uit het historische Ife, waaronder het zogenaamde Obalufon-masker een bijzonder belangrijke positie inneemt. Frank Willett stelde voor dat dit masker mogelijk is gebruikt in verband met koninklijke begrafenis- of herdenkingsrituelen. In tegenstelling tot de bekendere gegoten koppen uit Ife is het feitelijk ontworpen als een draagbaar masker: oogopeningen laten de drager zien, terwijl talrijke perforaties kennelijk bedoeld waren om extra elementen te bevestigen—hoofdeksel, een baard, kostuum of andere organische componenten. Incl stand.Een vergelijkbare functionele logica kan ook ten grondslag hebben gelegen aan het huidige luipaardmasker. Lussen en openingen, samen met het beeldhouwkundig ontwerp dat gericht is op een frontale presentatie, suggereren dat het mogelijk oorspronkelijk deel uitmaakte van een uitgebreider maskerkostuum of ceremoniële ensemblage. In dit geval zou het overgebleven metalen object slechts het duurzame hart vormen van wat oorspronkelijke een aanzienlijk complexer uiterlijk omvatte metaal, textiel en mogelijk andere organische materialen.Van bijzonder belang is de iconografische verschuiving van het menselijke naar het dierlijke gelaat. Dit hoeft niet tegen te spreken dat er een gerelateerde rituele functie was. Integendeel, binnen een hoflijk ritueel systeem kan het luipaardmasker... lees verder bij Catawiki